Polusi udara di Ulan Bator: Masalah yang semakin meningkat
Polusi udara adalah masalah global yang mempengaruhi jutaan orang, namun ada beberapa wilayah di dunia dimana situasi ini mencapai tingkat yang dramatis. Ibu kota Mongolia, Ulan Bator, adalah salah satu tempat di mana tingkat polusi menjadi sangat tinggi. Setiap tahun, ribuan nyawa hilang akibat polusi udara, dan jumlah korban jiwa di Ulan Bator sangat mengkhawatirkan.
Meskipun kita biasa mendengar tentang polusi di kota-kota seperti Beijing, di mana tingkat partikel tersuspensi dapat mencapai 500 mikrogram per meter kubik, di Ulan Bator, konsentrasinya mencapai XNUMX mikrogram per meter kubik. 1.600 mikrogram per meter kubik, apa itu 65 kali lebih banyak dari yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Penyebab utama pencemaran di Ulan Bator
Paradoksnya, Ulan Bator adalah kota dengan kepadatan penduduk yang rendah, namun meski memiliki padang rumput yang luas dan langit yang cerah, Ulan Bator menjadi salah satu kota yang paling banyak dikunjungi. paling tercemar di dunia. Sumber utama polusi di kota ini bukanlah lalu lintas atau industri berat, seperti yang terjadi di kota-kota yang lebih padat penduduknya. Faktor kunci polusi di Ulan Bator adalah yurt perkotaan.
Yurt adalah rumah tradisional yang digunakan oleh komunitas nomaden di padang rumput Mongolia, namun seiring dengan perpindahan penduduk pedesaan ke ibu kota untuk mencari peluang, rumah-rumah ini telah dipasang di pinggiran kota. Di musim dingin yang sangat dingin di Mongolia, keluarga-keluarga yang menghuni yurt ini menggunakan kompor berbahan bakar kayu batubara menjadi panas, yang menghasilkan asap dalam jumlah besar dan partikel polusi.
Dampak penggunaan batu bara terhadap kesehatan
Penggunaan batu bara untuk pemanas hampir merupakan tindakan wajib di Ulan Bator, yang suhunya bisa mencapai hingga 100 derajat Celsius -50ºC di musim dingin. Namun, sumber daya yang murah dan mudah diakses ini mempunyai konsekuensi yang besar: kesehatan masyarakat. Batubara menghasilkan karbon dioksida (CO2) dan partikel tersuspensi dalam jumlah besar yang memperburuk kualitas udara dan membentuk lapisan kabut tebal yang dikenal sebagai PM2.5 y PM10. Partikel-partikel ini memasuki paru-paru dan menyebabkan kerusakan serius dalam jangka panjang.
Selain itu, tingkat polusi yang tinggi juga berdampak pada sektor-sektor masyarakat yang paling rentan, khususnya sektor swasta Niño. Menurut organisasi seperti UNICEF, sekitar 99% anak-anak di Ulan Bator menghirup udara yang tercemar, yang dapat menyebabkan gangguan kesehatan sepanjang hidup Anda, seperti penyakit pernafasan kronis, asma, bronkitis, bahkan kanker paru-paru pada usia dini.
Pada tahun 2013, Ulan Bator menduduki peringkat kedua kota di dunia dengan kualitas udara terburuk, dan dalam beberapa tahun terakhir situasinya semakin buruk karena perubahan iklim, yang berkontribusi terhadap musim dingin yang lebih ekstrem dan membuat keluarga semakin bergantung pada batu bara.
Perubahan iklim dan migrasi pedesaan
El Pemanasan global telah memperburuk masalah di Ulan Bator. Musim dingin semakin tidak dapat diprediksi, berganti-ganti antara musim dingin dan hangat yang ekstrim, sehingga sangat mempengaruhi kehidupan di stepa. Hal ini memaksa ribuan penggembala nomaden meninggalkan tanah mereka dan pindah ke ibu kota untuk mencari peluang hidup yang lebih baik. Namun, infrastruktur Ulan Bator tidak siap menghadapi longsoran salju yang bermigrasi, yang mengakibatkan perluasan wilayah pinggiran yang tidak terkendali, dimana kondisi kehidupan berada dalam kondisi yang genting.
Meningkatnya jumlah orang yang membakar arang di yurt telah meningkatkan polusi di kota tersebut. Pada bulan-bulan yang lebih dingin, tingkat PM2.5 bisa melebihi 3.000 mikrogram per meter kubik, angka yang menjadikan Ulan Bator sebagai salah satu kota paling tercemar di dunia. Menurut data WHO, paparan polusi tingkat ini dalam waktu lama dapat mengurangi harapan hidup hingga 4 atau 5 tahun.
Tindakan dan solusi terhadap polusi
Pemerintah Mongolia, yang sadar akan keseriusan masalah ini, telah menerapkan berbagai langkah untuk mencoba mengurangi polusi. Pertama, penggunaan pemanas listrik di yurt, bukan di kompor batu bara. Selain itu, sejak tahun 2019, listrik gratis pada malam hari untuk keluarga yang tinggal di daerah paling sederhana. Namun, langkah-langkah ini tidak cukup mengingat besarnya permasalahan yang ada.
Salah satu kesulitan utama adalah biaya teknologi yang tidak terlalu menimbulkan polusi. Meskipun pemanas listrik dan kompor batu bara yang lebih efisien telah disubsidi, banyak keluarga yang tidak mempercayainya atau tidak mampu membayar biayanya, sehingga melanggengkan penggunaan batu bara tradisional. Selain itu, pembangkit listrik termal Ulaanbaatar terus beroperasi dengan kapasitas penuh, berkontribusi terhadap 6% polusi udara.
Meskipun ada upaya pemerintah, seperti pelarangan penggunaan batu bara mineral mentah pada tahun 2019, permasalahannya masih tetap ada. Itu briket arang, yang dipromosikan untuk mengurangi polusi, lebih mahal dan tidak semua keluarga mampu membelinya, sehingga membatasi penerapannya. Di sisi lain, ketergantungan Mongolia terhadap batu bara masih menjadi kendala utama. Investasi energi terbarukan masih belum mencukupi, padahal Mongolia memiliki potensi pengembangan yang tinggi energi matahari dan angin.
Pihak berwenang juga berupaya menghentikan migrasi ke ibu kota melalui program pembangunan pedesaan yang berupaya memperbaiki kondisi kehidupan di provinsi-provinsi dan menghentikan eksodus ke Ulan Bator, namun memperbaiki infrastruktur dan menciptakan lapangan kerja adalah tugas yang memerlukan waktu dan sumber daya.
Kondisi ini mengecewakan bagi penduduk Ulan Bator, terutama mereka yang paling rentan. Tanpa tindakan yang tegas dan berkelanjutan, penduduk ibu kota akan terus menderita akibat serius dari polusi udara.
Ulan Bator tidak hanya menghadapi masalah polusi serius yang sangat mempengaruhi kesehatan warganya, namun juga tantangan struktural dalam menghadapi pertumbuhan yang tidak terkendali dan lingkungan iklim yang tidak bersahabat. Meskipun berbagai langkah telah diambil untuk mengurangi polusi, ketergantungan pada batu bara dan kesulitan ekonomi membuat perubahan menjadi lambat dan rumit. Dalam konteks di mana kualitas udara memburuk dari tahun ke tahun, ibu kota Mongolia memerlukan solusi mendesak, tidak hanya untuk saat ini, namun juga untuk memastikan masa depan yang lebih sehat.