Bagaimana sampah plastik dapat diubah menjadi bahan bakar ramah lingkungan

El plastik Ini adalah salah satu bahan yang paling banyak digunakan secara global, namun juga salah satu yang paling berbahaya bagi lingkungan. Benda-benda dan kemasan yang terbuat dari berbagai jenis plastik terakumulasi dengan cepat dan, sayangnya, sebagian besar dari plastik tersebut tidak didaur ulang. Menurut penelitian terbaru, plastik berkontribusi signifikan terhadap polusi global, terutama di lautan dan tempat pembuangan sampah.

Namun, muncul solusi yang tidak hanya memungkinkan sampah plastik ini didaur ulang, namun juga menghasilkan manfaat energi. Demikian halnya dengan proses mengubah plastik menjadi bahan bakar bersih dan murah. Diperkirakan satu ton plastik dapat menghasilkan sekitar 760 liter solar, yang merupakan alternatif yang layak dalam menghadapi semakin berkurangnya bahan bakar fosil.

Proses pirolisis

Metode yang semakin banyak digunakan untuk mengubah sampah plastik menjadi bahan bakar adalah pirolisis, proses dekomposisi termokimia yang terjadi tanpa adanya oksigen. Proses ini mengubah plastik menjadi bahan bakar cair seperti solar, bensin, dan minyak tanah, melalui penggunaan suhu tinggi. Hal yang paling menjanjikan dari teknik ini adalah teknik ini dapat memanfaatkan beragam jenis plastik yang ada di sampah perkotaan, yang sulit didaur ulang menggunakan metode lain.

Prosesnya diawali dengan penyortiran plastik, yang kemudian dipotong kecil-kecil. Potongan-potongan ini ditempatkan dalam reaktor khusus, yang dipanaskan hingga suhu tinggi di lingkungan terkendali tanpa oksigen, yang menyebabkan penguraian bahan plastik. Saat dipanaskan, plastik terurai menjadi gas, yang kemudian mengembun menjadi cairan yang mirip dengan minyak mentah berat. Cairan ini disuling untuk menghasilkan produk yang berbeda seperti solar, bensin dan minyak tanah.

Selain itu, pirolisis mempunyai keuntungan dalam menghasilkan produk sampingan yang bersih: ketika gas mengembun, komponen plastik yang mengkontaminasi dihilangkan atau disaring. Hal ini memungkinkan produksi bahan bakar berkualitas tinggi, dengan berkurangnya kadar sulfur dan partikel polusi.

Perusahaan inovatif dalam produksi bahan bakar dari plastik

Secara global, ada beberapa perusahaan yang memimpin upaya mengubah sampah plastik menjadi bahan bakar. Di Eropa, sebuah perusahaan menelepon Lebih awal, berlokasi di Irlandia, telah mengembangkan pabrik yang mampu mengolah satu ton sampah plastik untuk menghasilkan 665 liter solar, 190 liter bensin, dan 95 liter minyak tanah.

Di Spanyol, perusahaan WPR Global telah meresmikan pabrik di Wilayah Murcia yang memiliki kapasitas mendaur ulang hingga 6.000 kilogram plastik per hari, menghasilkan hingga 6.000 liter bahan bakar. Proyek ini merupakan contoh nyata bagaimana ekonomi sirkular dapat memainkan peran penting dalam transisi menuju masyarakat yang lebih berkelanjutan. Selain itu, pabrik WPR Global tidak hanya akan menghasilkan bahan bakar berbiaya rendah, mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil, namun juga akan mengurangi emisi CO2 sebesar 40 ton per tahun dengan menghindari pembakaran plastik.

Manfaat lingkungan dan ekonomi

Salah satu keuntungan utama penggunaan plastik untuk produksi biofuel adalah memungkinkan dua permasalahan global diatasi secara bersamaan: akumulasi sampah plastik dan kekurangan bahan bakar fosil. Mendaur ulang limbah ini melalui pirolisis atau proses serupa dapat menghasilkan produk berharga dan mengurangi ketergantungan pada minyak mentah.

Selain itu, dengan mencegah sebagian besar sampah plastik berakhir di tempat pembuangan sampah atau di laut, hal ini berkontribusi dalam mengurangi pencemaran lingkungan, terutama yang disebabkan oleh mikroplastik, yang berbahaya bagi fauna laut.

Secara ekonomi, instalasi pengolahan jenis ini memberikan peluang penghematan yang signifikan. Menurut perkiraan, biaya produksi bahan bakar dari plastik jauh lebih rendah dibandingkan bahan bakar tradisional, sehingga memungkinkan industri mengurangi biaya energi mereka. Misalnya, bahan bakar yang diproduksi oleh pabrik WPR Global berharga kurang dari 50 sen per liter.

Aplikasi bahan bakar yang diperoleh

Bahan bakar yang dihasilkan oleh pirolisis memiliki beberapa kegunaan. Dia diesel yang diperoleh dapat digunakan pada traktor, truk, perahu dan alat berat lainnya. Selain itu, jenis solar ini memiliki karakteristik yang sebanding dengan bahan bakar fosil tradisional, seperti angka setana 60 pada solar dan nilai oktan berkisar antara 92 hingga 96 pada bensin, sehingga menjamin kinerja yang efisien.

Berkat sifat bahan bakar yang dihasilkan, bahan bakar ini juga dapat digunakan dalam pembangkit listrik dan sektor ekonomi penting lainnya. Hal ini berarti kemandirian energi yang lebih besar bagi banyak negara, hal ini penting mengingat sebagian besar negara sangat bergantung pada impor minyak.

Potensi peningkatan lainnya untuk jenis produksi ini adalah kelayakannya di masyarakat pertanian atau pedesaan, di mana petani dapat mengubah limbah pertanian dan plastik menjadi biofuel untuk generator listrik atau kendaraan mereka sendiri.

Singkatnya, transformasi plastik menjadi bahan bakar merupakan solusi yang layak dan bermanfaat bagi lingkungan dan perekonomian global. Dengan kemajuan teknologi pirolisis dan peningkatan pabrik khusus, diharapkan di tahun-tahun mendatang akan lebih banyak negara yang mengadopsi teknologi ini, sehingga berkontribusi terhadap keberlanjutan dan otonomi energi yang lebih besar.