Dari praktis tidak ada instalasi fotovoltaik pada awal dekade ini hingga perkiraan yang memastikan lebih dari 40 GW terpasang setelah selesai. Itulah panorama yang terpampang di hadapan mata para pengamat yang jeli di ruang geografis yang sangat luas ini, meliputi seluruh wilayah selatan Rio Grande – salah satu batas perbatasan antara Amerika Serikat dan Meksiko – dan Chili bagian selatan. Meksiko, Brazil dan Chile memimpin 'mode ramah lingkungan' ini, tetapi Argentina dan Kolombia diharapkan segera bergabung.
Laporan GTM Research yang bertajuk 'Manual of Photovoltaics in Latin America' menyatakan bahwa, selain mencapai kapasitas yang disebutkan di atas, tahun ini kawasan ini diharapkan dapat meningkatkan partisipasinya dalam permintaan global akan energi. energi fotovoltaik lebih dari 6,2%, angka yang jauh lebih tinggi dibandingkan tahun lalu, yang sebesar 2,4%.
Ada beberapa poin yang dikutip yang membenarkan dasar dari ledakan besar fotovoltaik di wilayah ini: penurunan harga energi surya di lelang di Amerika Latin; permulaan awal dari beberapa pabrik yang sedang dibangun di Chili, Meksiko dan Brasil; bahwa sekitar setengah dari fotovoltaik Amerika Latin akan dipasang tahun ini di Meksiko, dan Amerika Latin akan mencapai 10% dari permintaan energi surya global pada tahun 2020.
Jatuhnya harga fotovoltaik
Generasi yang didistribusikan mendapatkan lebih banyak pangsa pasar fotovoltaik Amerika Latin, dengan fokus di Meksiko dan Brasil, negara-negara yang memberlakukan pengukuran bersih dan insentif lainnya. Namun, dari fasilitas besar yang pasarnya didorong karena a tren penurunan harga yang cepat.
Kasus Chile sangat relevan. Pada bulan Agustus 2016, diadakan lelang energi yang dapat menandai titik balik di seluruh wilayah. Dalam lelang tersebut, Chile mencapai harga minimum baru di seluruh dunia sebesar 29 dolar per megawatt jam (US$ MWh). Rekor ini didorong oleh a berkurangnya pembangkit listrik tenaga air karena kekeringan, yang menaikkan harga rata-rata pembangkitan listrik di jaringan pusat. Fakta ini memotivasi pengembang lain untuk memproyeksikan proyek masa depan dengan margin keuntungan yang lebih baik.
Di Meksiko, pencapaian serupa dicapai ketika tingkat harga sebesar US$33 MWh tercapai, yang menunjukkan bahwa energi surya dapat bersaing secara setara dengan energi terbarukan lainnya, seperti tenaga angin. Negara-negara lain seperti El Salvador juga mengalami harga yang kompetitif, dan bahkan tenaga surya sudah mulai melampaui tenaga angin. Selain itu, Argentina telah meningkatkan kehadiran tenaga surya berkat tender program RenovAR, yang menghasilkan kontrak rata-rata sebesar 60 US$ MWh.
Namun, meskipun penurunan harga merupakan hal yang positif bagi konsumen, hal ini juga menghadirkan tantangan finansial bagi pengembang proyek, yang berjuang untuk mendapatkan keuntungan dengan tingkat pengembalian yang rendah. Namun, prospeknya tetap optimis reformasi pajak di beberapa negara dan dukungan bank pembangunan membantu mengurangi hambatan-hambatan ini.
Negara-negara yang memimpin
Pengembangan proyek fotovoltaik berada dalam tahapan yang berbeda di beberapa negara Amerika Latin, mulai dari tahap kontrak hingga tahap sebelum mulai beroperasi. Chili saat ini merupakan negara terdepan dalam energi fotovoltaik terpasang di Amerika Latin. Menurut laporan GTM Research, Chili memiliki 1.807 MW yang beroperasi, 3.250 MW dalam tahap konstruksi, dan 2.680 MW yang dikontrak. Namun, Asosiasi Energi Terbarukan Chili (ACERA) melaporkan angka yang sedikit lebih rendah, yaitu 1.673 MW telah beroperasi dan 1.219 MW sedang dibangun.
Meksiko merupakan salah satu negara dengan kapasitas kontrak terbesar di kawasan ini, dengan rencana pembangkit listrik tenaga surya sebesar 4 GW pada tahun 2018-2019, dan target partisipasi 35% energi terbarukan dalam bauran energinya pada tahun 2024. Momentumnya telah tercapai. disukai oleh lelang kontrak baru, integrasi teknologi surya terdistribusi melalui peraturan penagihan dan pengukuran bersih yang baru, dan meningkatnya investasi di sektor perumahan.
Brasil, pemain penting lainnya di kawasan ini, mengalami pertumbuhan yang berkelanjutan meskipun terjadi ketidakstabilan politik dan ekonomi. Pemerintah menambah 267 MW pembangkit listrik fotovoltaik pada tahun 2016 dan diperkirakan akan meningkatkan kapasitas operasionalnya di tahun-tahun mendatang, meskipun kesulitan ekonomi dapat memperlambat kemajuannya. Pada akhirnya, Brasil tetap menjadi salah satu pasar yang paling menarik karena dukungan keuangan lokal dan kebijakan pengembangan energi surya.
Skenario tahun 2020 dan perkiraan 10% permintaan global
Ke depan, laporan GTM Research memperkirakan bahwa Amerika Latin akan mencapai instalasi kumulatif sebesar 41 GW PV antara tahun 2016 dan 2021. Instalasi tahunan diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada periode yang sama. Dengan pertumbuhan eksponensial ini, kawasan ini diperkirakan akan menyumbang 10% dari permintaan energi fotovoltaik global pada tahun 2020.
Namun penting untuk diingat bahwa ada faktor-faktor yang dapat mengganggu perkiraan ini. Salah satu tantangan utama adalah pendanaan proyek-proyek dengan tingkat pengembalian yang rendah, terutama dalam konteks ekonomi yang tidak menentu seperti di Brazil dan Meksiko. Lebih lanjut, depresiasi mata uang kedua negara ini bisa memperumit situasi.
Booming di Meksiko: pencapaian dan tantangan
Di Meksiko, transisi ke energi terbarukan, dan khususnya energi fotovoltaik, terus mengalami kemajuan dengan pesat. Meskipun secara historis merupakan negara yang sangat bergantung pada minyak, reformasi energi baru-baru ini telah membuka kemungkinan baru bagi pertumbuhan energi surya.
Lelang yang diadakan pada tahun 2016 menghasilkan peningkatan besar-besaran pada energi fotovoltaik, dengan kapasitas lebih dari 4,2 GW yang diberikan dengan harga murah, serupa dengan yang terjadi di Chile. Bagi negara ini, fakta ini menegaskan bahwa energi surya dapat menjadi pilihan kompetitif dibandingkan energi dan teknologi terbarukan lainnya seperti gas alam.
Selain itu, Meksiko terus mengembangkan sektor pembangkit listrik terdistribusi, yang memungkinkan pengguna, baik perumahan maupun komersial, untuk menghasilkan energi surya mereka sendiri dan menyalurkan kelebihannya ke jaringan listrik. Peraturan pengukuran bersih yang baru mendukung transisi ini. Namun demikian, tantangan masih tetap ada, seperti fluktuasi harga minyak dan melambatnya beberapa investasi karena ketidakpastian politik.
Sepanjang dekade ini, Amerika Latin telah terbukti menjadi 'boom' energi fotovoltaik. Meskipun terdapat tantangan finansial dan ekonomi, perkiraan menunjukkan bahwa kawasan ini akan mempertahankan posisinya sebagai salah satu penghasil energi surya utama di dunia.