Provinsi Barcelona dan Tarragona di Catalan mengalami situasi yang semakin mengkhawatirkan karena a serangan kutu yang meluas dalam beberapa bulan terakhir. Para ahli telah mengeluarkan peringatan tentang parasit ini, yang diketahui memakan darah manusia dan hewan, dan juga dapat menularkan berbagai penyakit. Di bawah ini, kami merinci semua yang perlu Anda ketahui tentang ancaman ini, bagaimana pengaruhnya terhadap Catalonia, dan apa yang dapat Anda lakukan untuk melindungi diri Anda dari gigitan kutu.
Centang wabah di Catalonia
Salah satu yang menjadi fokus perhatian saat ini adalah spesies 'Hyalomma lusitanicum', yang telah mengalami pertumbuhan yang mengkhawatirkan di Catalonia. Menurut media 'RAC1', spesies ini telah berkembang biak dengan cepat, menimbulkan risiko bagi manusia dan hewan liar lainnya. Meskipun gigitannya biasanya tidak menimbulkan rasa sakit, kutu membawa penyakit yang serius.
Generalitat Catalonia melalui website Gencat memperingatkan tentang beberapa penyakit yang dapat ditimbulkan oleh gigitan kutu, antara lain tombol demam, yang Penyakit Lyme, yang ensefalitis dan Demam berdarah Krimea-Kongo. Meskipun penyakit-penyakit ini dapat mengkhawatirkan, sebuah penelitian yang dilakukan oleh Universitas Zaragoza mengungkapkan bahwa keberadaan virus berbahaya, termasuk demam berdarah, sangat sedikit pada spesies yang ada di Catalonia. Informasi ini meyakinkan, meski tidak menghilangkan kebutuhan untuk waspada.
Daerah yang terkena dampak wabah
Carlos Pradera, pakar hama, telah melaporkan bahwa delapan wilayah di Catalonia, terutama di wilayah pinggiran kota Barcelona y Tarragona, berisiko terkena invasi kutu yang signifikan. Daerah yang terancam antara lain Baix Llobregat, Garraf, Valles Oriental, Valles Barat, Alt Penedes, Baix Penedes dan Maresme. Di wilayah ini, peningkatan keberadaan kutu 'Hyalomma lusitanicum' telah diamati.
Peningkatan jumlah kutu ini juga bertepatan dengan peningkatan fauna seperti kelinci dan babi hutan yang berperan sebagai inang utama. Penyebaran hama ini tidak hanya terbatas pada wilayah pedesaan, namun juga tercatat terjadi di taman kota dan tempat rekreasi, sehingga menjadi perhatian masyarakat karena kedekatannya dengan wilayah pemukiman.
Peran perubahan iklim dalam ekspansi
Perubahan iklim telah menjadi faktor kunci penyebaran kutu. Dalam beberapa dekade terakhir, peningkatan suhu dan musim yang lebih panjang telah diamati yang mendukung reproduksi dan kelangsungan hidup parasit ini. Kutu menemukan lingkungan yang ideal untuk berkembang di iklim hangat, yang memperburuk situasi di wilayah seperti yang disebutkan.
Selain itu, kurangnya pengendalian populasi babi hutan dan hewan liar lainnya telah memfasilitasi penyebaran kutu di lingkungan pinggiran kota Barcelona dan Tarragona. Kurangnya musim dingin, yang di masa lalu menghambat populasi ini, telah memperburuk situasi, sehingga semakin sulit menghentikan ekspansi mereka.
Teknik pengendalian inovatif: Metagenomics
Investigasi baru-baru ini yang dilakukan oleh Agustín Estrada-Peña, dari Universitas Zaragoza dan Institut Agri-Food Aragón (IA2), telah menggunakan teknik metagenomik untuk lebih akurat mengidentifikasi virus yang dapat dibawa oleh kutu. Ini adalah penelitian pertama di Spanyol dan hasilnya sangat penting dalam menentukan bahwa, setidaknya di provinsi Barcelona dan Tarragona, virus yang terdeteksi pada kutu tidak menimbulkan risiko signifikan terhadap kesehatan manusia.
Melalui metagenomik, para peneliti mampu mengidentifikasi empat virus arthropoda pada kutu yang dikumpulkan, tidak ada satupun yang menimbulkan bahaya kesehatan bagi manusia. Namun, penting untuk diingat bahwa hasil yang diperoleh tidak dapat diekstrapolasi ke wilayah lain di Spanyol, karena kondisi iklim dan ekologi sangat bervariasi.
Bagaimana kutu menggigit
Mekanisme gigitan kutu sangat canggih dan dirancang agar tidak terdeteksi oleh inangnya. Kutu mencari sinyal seperti karbon dioksida yang dihembuskan makhluk hidup, dan menempel erat pada kulit hewan atau manusia yang ditemuinya. Mereka menggunakan struktur di mulutnya yang disebut chelicerae untuk memotong kulit dan hipostom, organ berbentuk jarum, untuk menghisap darah.
Salah satu alasan gigitan ini luput dari perhatian adalah karena mereka mengeluarkan air liur anestesi alami, yang mengurangi rasa sakit dan ketidaknyamanan yang mungkin dirasakan tamu. Hal ini memungkinkan mereka memberi makan selama berjam-jam atau bahkan berhari-hari.
Penyakit yang ditularkan melalui kutu
Di antara penyakit utama yang dapat ditularkan oleh kutu adalah:
- Demam berdarah Krimea-Kongo: Penyakit ini berbahaya dan dapat menimbulkan gejala serius, seperti pendarahan dan demam tinggi. Meski kehadirannya di Catalonia masih minim, namun risikonya tidak boleh dianggap remeh.
- Penyakit Lyme: Disebabkan oleh bakteri Borrelia, dapat menyebabkan komplikasi jangka panjang jika tidak ditangani dengan baik.
- Demam tombol: Penyakit yang menyebabkan demam tinggi dan ruam kulit.
- Ensefalitis yang ditularkan melalui kutu: Infeksi virus yang mempengaruhi sistem saraf pusat dan dapat menyebabkan peradangan otak.
Penting untuk mengambil tindakan pencegahan, karena diagnosis dan pengobatan dini dapat menghindari komplikasi serius dari penyakit ini.
Pencegahan gigitan kutu
Cara terbaik untuk melindungi diri Anda dari gigitan kutu adalah dengan menerapkan tindakan pencegahan tertentu saat melakukan aktivitas di luar ruangan:
- Gunakan pakaian lengan panjang dan kaus kaki tinggi untuk menutupi seluruh tubuh, terutama saat bulan-bulan hangat.
- Gunakan obat nyamuk resmi. Penolak ini dapat diaplikasikan pada pakaian dan kulit.
- Hindari berjalan melalui area dengan vegetasi yang tinggi atau lebat, tempat kutu biasanya menunggu.
- Periksa tubuh dan hewan peliharaan setelah kembali dari area alami untuk kemungkinan adanya kutu yang menempel.
Jika Anda menemukan kutu menempel di kulit Anda, sebaiknya hilangkan dengan pinset halus tanpa menghancurkannya lalu bersihkan area tersebut dengan sabun dan air. Jika Anda mengalami gejala seperti demam atau ruam setelah digigit, disarankan untuk segera berkonsultasi ke dokter.
Fenomena serangan kutu di Catalonia terus menjadi perhatian. Meskipun kemungkinan tertular penyakit berbahaya rendah, pencegahan dan deteksi dini tetap penting.