Pasti kamu tahu energi nuklir dan tahukah Anda bahwa energi listrik dihasilkan darinya. Ini adalah salah satu sumber pembangkit listrik yang paling kuat, namun pada saat yang sama merupakan salah satu yang paling kontroversial karena risiko dan bahaya yang ditimbulkannya. Banyak orang mengetahui bahwa uranium digunakan sebagai bahan bakar utama, namun Anda mungkin tidak mengetahui secara detail cara kerja jenis energi ini atau segala kelebihan dan kekurangannya. Dalam artikel ini, kita akan mempelajari segala sesuatu yang berkaitan dengan energi nuklir: mulai dari apa itu energi nuklir, cara kerjanya, dan apa yang harus kita ingat ketika membicarakan dampaknya terhadap masyarakat.
Apakah Anda ingin mempelajari lebih lanjut tentang energi nuklir? Baca terus untuk mengetahui semua yang perlu Anda ketahui.
Apa itu energi nuklir?
Energi nuklir, juga dikenal sebagai energi Atom, diperoleh dari reaksi nuklir, yang melepaskan sejumlah besar energi yang terkandung dalam inti atom. Secara khusus, energi ini berasal dari dua jenis proses: Fisi nuklir y fusi nuklir. Kedua proses tersebut melepaskan partikel subatom dan melepaskan energi dalam bentuk panas, yang kemudian dapat digunakan untuk menghasilkan listrik.
Fisi nuklir adalah proses yang paling banyak digunakan secara komersial. Di dalamnya, inti atom berat, Seperti yang dari uranium 235, dibombardir dengan neutron, yang menyebabkannya terpecah, melepaskan sejumlah besar energi. Proses fisi adalah yang digunakan dalam Reaktor nuklir untuk menghasilkan listrik.
Cara lain untuk memperoleh energi nuklir adalah melalui fusi nuklir, reaksi di mana dua inti ringan bergabung membentuk inti yang lebih berat. Namun, meskipun fusi memiliki potensi yang sangat besar, saat ini fusi tidak layak secara komersial karena memerlukan suhu dan tekanan yang sangat tinggi yang sebanding dengan matahari.
Energi nuklir tidak hanya digunakan untuk menghasilkan listrik. Teknologi ini juga menjadi alat penting dalam berbagai sektor seperti kedokteran (khususnya dalam pengobatan radioterapi untuk kanker dan pencitraan diagnostik), industri dan senjata militer. Penggunaan energi ini secara damai di bidang selain listrik menunjukkan keserbagunaannya yang luar biasa.
Bagaimana energi nuklir diproduksi
Untuk menghasilkan energi nuklir, digunakan proses fisi atau fusi. Pembangkit listrik tenaga nuklir umumnya menggunakan fisi nuklir, karena karakteristiknya yang lebih mudah dikelola dan layak secara komersial. Dalam proses ini, uranium (atau bahan fisil lainnya) dimasukkan ke dalam reaktor nuklir. Uranium berbentuk pelet keramik yang ditempatkan di dalam batang bahan bakar reaktor.
Selama fisi nuklir, inti uranium terbelah ketika dibombardir oleh neutron. Pembelahan ini menghasilkan panas, yang meningkatkan suhu air yang bersirkulasi di dalam reaktor. Panas mengubah air menjadi uap, dan uap tersebut digunakan untuk menggerakkan turbin yang menghasilkan energi listrik.
Untuk melihat jumlah energi yang dihasilkan: 1 kg uranium dapat memberikan jumlah energi yang sama dengan 200 ton batu bara. Oleh karena itu, energi nuklir dipandang sebagai pilihan yang menarik dari sudut pandang efisiensi energi.
Namun, energi nuklir mempunyai kelemahan: sampah radioaktif. Limbah-limbah ini sangat berbahaya dan harus diolah serta disimpan dengan benar untuk meminimalkan dampak lingkungan dan risiko terhadap kesehatan masyarakat. Limbah dapat tetap berbahaya selama ribuan tahun, menjadikan pengelolaannya sebagai salah satu tantangan terbesar bagi energi nuklir.
Pembangkit listrik tenaga nuklir dan populasi
itu pembangkit listrik tenaga nuklir Mereka telah menjadi pilar produksi listrik di beberapa negara sejak pertengahan abad ke-440. Saat ini, terdapat lebih dari XNUMX reaktor nuklir di seluruh dunia, yang menghasilkan sekitar 11% dari listrik global. Di Spanyol, semua aktivitas nuklir dikontrol secara ketat oleh Dewan Keamanan Nuklir (CSN), bertanggung jawab untuk memastikan bahwa segala sesuatu dilakukan dengan aman bagi manusia dan lingkungan.
Di sebagian besar tanaman ini, ini digunakan uranium 235 atau plutonium, dua bahan paling efisien untuk fisi terkontrol. Pembangkit tersebut berlokasi strategis jauh dari perkotaan untuk meminimalkan risiko paparan radioaktif terhadap penduduk jika terjadi kecelakaan. Namun, energi nuklir secara historis telah dikaitkan dengan bencana-bencana serius, seperti yang terjadi pada tahun 2017 Chernobyl y Fukushima, yang menimbulkan keengganan di beberapa wilayah dan negara terhadap penggunaannya.
Padahal, meskipun energi nuklir merupakan salah satu sumber energi bersih Dalam hal emisi CO2 (tidak mengeluarkan gas rumah kaca selama pengoperasiannya), kecelakaan nuklir dan pengelolaan limbah telah menyebabkan teknologi ini dipandang dengan campuran antara harapan dan kecurigaan.
Bahaya pembangkit listrik tenaga nuklir
Meskipun ada peraturan ketat dan kontrol keselamatan di sektor energi nuklir, ada beberapa hal yang pasti terjadi bahaya yang melekat itu harus diperhitungkan. Salah satu risiko utama adalah kemungkinan kecelakaan nuklir atau pelepasan bahan radioaktif ke lingkungan. Contoh paling terkenal seperti Chernobyl (1986, Ukraina) dan Fukushima (2011, Jepang) telah meninggalkan kesan yang tak terhapuskan dalam opini publik dan mempertanyakan keselamatan pembangkit listrik tenaga nuklir.
Tantangan besar lainnya adalah pengelolaan limbah radioaktif. Meskipun jumlah limbah yang dihasilkan relatif rendah dibandingkan dengan total produksi energi, limbah yang dihasilkan sangat berbahaya dan harus disimpan dalam tempat penyimpanan khusus yang mencegah penyaringannya ke lingkungan. Proses ini memakan biaya besar dan mempunyai konsekuensi jangka panjang baik bagi pengelolaan maupun keselamatan generasi mendatang.
Keuntungan energi nuklir
Terlepas dari bahaya yang terkait dengan energi nuklir, penting untuk menyadari bahwa jenis energi ini mempunyai dampak buruk banyak keuntungan, yang menjadikannya pilihan yang menarik dalam beragam sumber energi di banyak negara.
- Ini adalah sumber energi bersih mengenai emisi gas rumah kaca. Pabrik ini tidak mengeluarkan CO2 atau polutan lain selama pengoperasiannya, sehingga menjadikannya pilihan yang tepat dalam memerangi perubahan iklim.
- Menghasilkan listrik secara terus menerus selama 24 jam sehari dan 365 hari setahun, tidak seperti sumber terbarukan, yang bergantung pada faktor alam seperti matahari atau angin.
- itu sangat efisien dibandingkan dengan sumber lain. Misalnya, 1 kg uranium dapat menghasilkan energi yang sama dengan 200 ton batu bara.
- Ini adalah sumber yang ekonomis karena harga bahan bakar (uranium) jauh lebih rendah dibandingkan bahan bakar fosil, dan produksinya konstan, sehingga menstabilkan harga.
Dalam jangka panjang, energi nuklir dapat berperan penting dalam memerangi pemanasan global, jika limbah radioaktif dikelola secara hati-hati dan pengendalian keselamatan yang ketat diterapkan di pabrik.
Masa depan energi nuklir masih menjadi topik kontroversial, namun tidak dapat diabaikan. Energi nuklir mempunyai potensi untuk menjadi bagian penting dari matriks energi yang bersih dan efisien. Namun, tantangan terkait pengelolaan limbah dan keselamatan pabrik masih menjadi hambatan yang harus diatasi untuk menghindari risiko terhadap kesehatan masyarakat dan lingkungan.