Benua Lama, atau lebih khusus lagi, negara-negara yang menjadi bagiannya Uni Eropa, menghadapi beberapa tantangan energi, salah satu tantangan utamanya adalah ketergantungan yang tinggi terhadap minyak dan gas sebagai sumber energi. Bahan bakar fosil ini, yang merupakan persentase impor energi UE yang sangat tinggi, merupakan kerugian geopolitik dan lingkungan yang besar.
Untuk mengurangi ketergantungan ini, Uni Eropa telah memilih energi terbarukan, yang tidak hanya lebih bersih, namun juga lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan.
Evolusi ketergantungan energi
2014 di ketergantungan energi rata-rata UE-27 mencapai 53,4%, persentase yang terus meningkat selama bertahun-tahun. Situasi ini menyebabkan negara-negara Eropa mencari alternatif, terutama dari Brussel, untuk mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil, yang jumlahnya hampir mendekati angka tersebut. 99% dari impor energi bersih.
Alternatif yang jelas adalah energi terbarukan, dimana biomassa mempunyai peran khusus. Menurut sebuah penelitian yang dilakukan oleh Asosiasi Biomassa Eropa (AEBIOM), Eropa bisa mandiri dalam energi terbarukan 66 hari setahun, dan hari ini, 41 dapat ditutupi secara eksklusif dengan biomassa.
“Bioenergi adalah sumber energi terbarukan terpenting di Eropa. Jumlah ini sudah hampir melampaui batu bara untuk menjadi sumber energi dalam negeri yang pertama,” kata Javier Díaz, presiden AVEBIOM (Asosiasi Spanyol untuk Valorisasi Energi).
Swedia: Sebuah model untuk diikuti
Swedia memimpin peringkat di Eropa dalam hal jumlah hari swasembada energi melalui biomassa, mencapai 132 hari, hanya dilampaui oleh Finlandia dengan 121. Sebaliknya, Spanyol mempunyai kurang dari 28 hari swasembada dan berposisi di nomor 23, berbagi tempat dengan Belgia.
Data ini menunjukkan bagaimana negara-negara seperti Swedia dan Finlandia memaksimalkan potensi mereka potensi hutan, sementara perjalanan Spanyol masih panjang pemanfaatan biomassa.
“Kami masih sangat jauh dari negara-negara yang memimpin klasemen, seperti Finlandia atau Swedia,” komentar Jorge Herrero, Direktur Proyek AVEBIOM.
Peran bioenergi di Uni Eropa
Terlepas dari perbedaan tersebut, biomassa diperkirakan akan memainkan peran penting di tahun-tahun mendatang, karena sumber terbarukan ini diproyeksikan menjadi penting untuk memenuhi kebutuhan manusia. Target UE untuk tahun 2020. Para ahli menyatakan bahwa bioenergi akan menyumbang setengah dari target energi yang ditetapkan, sehingga mencapai a 20% produksi energi terbarukan di seluruh wilayah.
Pada tahun 2014, bioenergi mewakili 61% dari seluruh energi terbarukan dikonsumsi di Eropa, yang setara dengan 10% konsumsi energi final bruto di benua tersebut.
Penggunaan biomassa untuk pemanasan dan pendinginan
Salah satu sektor dimana biomassa mendapatkan relevansi yang lebih besar adalah di bidang pertanian penggunaan termal, khusus untuk pemanasan dan pendinginan. Kedua kegunaan tersebut mewakili tentang 50% dari total konsumsi energi di UE, dan dari persentase tersebut, 88% dicakup oleh bioenergi yang dihasilkan dari biomassa.
Artinya biomassa mempunyai peran penting dalam memerangi ketergantungan energi, terutama yang berkaitan dengan pemanasan dan pendinginan 16% dari konsumsi energi kotor di Eropa.
Pertumbuhan biomassa di Spanyol
Spanyol pernah mengalami a pertumbuhan eksponensial dalam kapasitas produksi dan penggunaan biomassa dalam beberapa tahun terakhir. Antara tahun 2008 dan 2016, jumlah fasilitas yang menggunakan biomassa telah meningkat dari 10,000 menjadi lebih dari 200,000, dengan rata-rata 1.000 MWt (megawatt termal) terpasang.
Fakta menariknya adalah potensi kehutanan di Spanyol bisa meningkat dua kali lipat, tanpa perlu mengalokasikan lebih banyak lahan khusus untuk produksi biomassa.
Namun, Spanyol hanya memanfaatkannya 30% biomassa diekstraksi dari pembukaan hutan, sementara negara lain seperti Austria, Jerman atau Swedia mengoptimalkan antara keduanya 60% tahun 70% dari apa yang diekstraksi. Hal ini menunjukkan potensi yang belum dimanfaatkan di negara ini.
Perkembangan ini telah meningkatkan perekonomian sektor ini, yang hampir mendekati 3,700 juta euro per tahun, mewakili 0,34% dari PDB. Selain itu, biomassa telah menghasilkan lebih dari 24,250 pekerjaan, banyak di antaranya berada di daerah pedesaan, yang berkontribusi terhadap pengembangan dan revitalisasi daerah tersebut.
Keberlanjutan dan keamanan energi
Salah satu manfaat utama yang diberikan biomassa adalah dampak positif terhadap pengurangan emisi CO2, karena dianggap sebagai sumber energi terbarukan karbon netral. Artinya, meskipun CO2 dilepaskan selama pembakaran, jumlah karbon dioksida yang dihasilkan diimbangi dengan jumlah yang diserap tanaman selama pertumbuhannya melalui fotosintesis.
Selain itu, penggunaan biomassa berkontribusi terhadap peningkatan pengelolaan gunung dan hutan, sehingga meminimalkan risiko kebakaran hutan, yang dapat menimbulkan dampak buruk, terutama di negara seperti Spanyol, dimana kebakaran selalu menjadi ancaman.
Biomassa tidak hanya menawarkan manfaat lingkungan, namun juga manfaat sosio-ekonomi, dengan meningkatkan lapangan kerja lokal dan mengurangi dampak buruknya ketergantungan pada bahan bakar fosil.
Masa depan biomassa menjanjikan Jika penggunaannya dioptimalkan, perbaikan teknologi diterapkan dan pengelolaan hutan lestari diterapkan untuk memanfaatkan sumber energi ini secara maksimal.
Dalam konteks di mana transisi energi sangat penting untuk mengurangi jejak karbon di bumi, biomassa menghadirkan solusi yang dapat memanfaatkan sumber daya alam dengan cara yang bertanggung jawab dan efisien.