Islandia sedang menggali sumur panas bumi terdalam di planet ini di jantung gunung berapi. Proyek ini berupaya memanfaatkan energi terbarukan yang bertempat di a kedalaman 5 kilometer. Pengeboran dilakukan di semenanjung reykjanes, dimana gunung berapi yang tidak aktif selama 700 tahun menjadi pusat eksploitasi ini.
Proyek IDDP: inovasi teknologi
El Proyek Pengeboran Dalam Islandia (IDDP), bekerja sama dengan Statoil, mencari pendekatan inovatif untuk meningkatkan efisiensi energi panas bumi. Keunikan sumur ini terletak pada kombinasinya tekanan ekstrim y suhu tinggi. Mereka yang bertanggung jawab atas proyek ini berharap, ketika suhu mencapai 500 derajat Celcius, apa yang mereka sebut "asap superkritis«, campuran antara uap dan air yang akan meningkatkan kapasitas energi yang dihasilkan.
Menurut Ásgeir Margeirsson, CEO HS Orka, tujuannya adalah memanfaatkan fenomena ini untuk menghasilkan hingga listrik 50 MW per sumur, sehingga melipatgandakan produksi sebesar sepuluh dibandingkan sumur panas bumi konvensional lainnya sedalam 2,5 kilometer, yang mampu menghasilkan sekitar 5 MW.
Tantangan pengeboran di lingkungan vulkanik
Salah satu tantangan paling relevan dari proyek ini adalah pengeboran di lingkungan vulkanik yang sangat tidak stabil. Upaya sebelumnya enam tahun lalu menghantam magma sejauh 2,1 kilometer, mengakibatkan hancurnya rig pengeboran. Kondisi ekstrem ini membuat pengeboran di dekat magma menjadi sangat rumit dan berbahaya.
Dalam pernyataannya kepada pers, Ásgeir Margeirsson menyoroti hal itu tidak ada jaminan kesuksesan karena sifat bawah permukaan yang tidak dapat diprediksi pada kedalaman tersebut. Terlepas dari risikonya, para ilmuwan yang terlibat yakin bahwa tantangan tersebut dapat diatasi.
Dampak energi dan lingkungan
Islandia sudah menjadi pemimpin yang tak terbantahkan dalam penggunaan energi panas bumi. Kira-kira 26% listrik negara berasal dari sumber-sumber ini. Pada tahun 2013, kapasitas terpasang mencapai 665 MW sehingga menghasilkan total listrik sebesar 5.245 GWh. Namun, para ilmuwan berharap sumur baru tidak hanya akan mengoptimalkan kinerja tersebut, tetapi juga akan mengoptimalkan kinerjanya mengurangi kebutuhan untuk mengeksploitasi lebih banyak sumur, sehingga meminimalkan dampak lingkungan.
Eksploitasi panas bumi, meskipun dianggap sebagai alternatif terbarukan, tidak lepas dari kritik. Misalnya, Greenpeace telah memperingatkan tentang emisi CO2 dan sulfur yang dihasilkan beberapa sumur. Namun, para ahli di Islandia menjamin bahwa emisi tersebut minimal dibandingkan dengan sumber fosil dan bahwa teknologi untuk mengolah gas-gas tersebut mengalami kemajuan pesat.
Kolaborasi internasional dan masa depan energi panas bumi
Islandia bukan satu-satunya negara yang mencari energi panas bumi superkritis. Negara-negara seperti Kenia, Jepang e Indonesia Mereka berinvestasi dalam teknologi ini untuk memanfaatkan panas bumi yang tidak ada habisnya. Dalam kasus Islandia, eksploitasi ladang Reykjanes diharapkan dapat berkontribusi dalam memasok listrik tidak hanya kepada penduduknya yang berjumlah 370.000 jiwa, namun juga mengekspornya ke negara-negara seperti Islandia. Inggris, yang dapat dihubungkan melalui kabel bawah air.
Faktanya, menurut insinyur Albert Albertsson, dibutuhkan antara 30 dan 35 sumur konvensional untuk memasok listrik ke kota seperti Reykjavík, sementara hanya tiga hingga lima sumur superkritis saja yang cukup untuk memenuhi kebutuhan energi tersebut.
Potensi sumur superkritis
Salah satu fitur paling menakjubkan dari proyek ini adalah penggunaan uap superkritis. Keadaan materi ini, yang bukan berbentuk cair atau gas, terbentuk ketika air dan magma mencapai titik kritis di dalam kerak bumi. Uap ini mampu mengangkut hingga sepuluh kali lebih banyak energi dibandingkan uap panas bumi konvensional, yang dapat merevolusi pembangkitan energi panas bumi di seluruh dunia.
La tumbukan magma dengan air laut, karena tekanan dan suhu yang tinggi, menghasilkan uap superkritis, yang kapasitasnya untuk menghasilkan energi hampir tidak terbatas. Jika proyek IDDP berhasil menunjukkan bahwa uap ini dapat digunakan secara berkelanjutan, Islandia dapat menjadi pelopor era baru dalam penggunaan energi ramah lingkungan.
Apa langkah selanjutnya untuk Proyek Panas Bumi Islandia?
Selama tujuh tahun ke depan, rencana IDDP meliputi mengebor dan menguji beberapa sumur di daerah superkritis. Tujuannya tidak hanya untuk meningkatkan pembangkitan energi, tetapi juga untuk mengurangi ketergantungan terhadap energi bahan bakar fosil. Dalam jangka panjang, industri berharap teknologi ini akan memungkinkan pengeboran sumur lebih sedikit, namun dengan kapasitas lebih besar, sehingga dampak lingkungan minimal.
Perkembangan seperti ini tidak hanya penting bagi Islandia, namun juga bagi komunitas internasional. Menurut para ahli, teknologi ini dapat direplikasi di negara-negara lain dengan karakteristik panas bumi yang serupa, dan menjadi bagian penting dalam kerangka kerja sama panas bumi. Perjanjian Paris untuk pengurangan emisi gas rumah kaca.
Islandia telah berulang kali menunjukkan bahwa mereka dapat menjadi laboratorium alam yang unik baik untuk penelitian panas bumi maupun pengembangan teknologi baru. Proyek ini berjanji untuk tidak hanya memanfaatkan sumber daya vulkanik negara secara berkelanjutan, namun juga memajukan penelitian ilmiah ke dalam salah satu isu paling mendesak saat ini: transisi ke energi terbarukan.