Komunitas ilmiah internasional telah membunyikan alarm tentang kedatangan salah satu peristiwa iklim paling menentukan di planet ini. Menurut laporan terbaru dari lembaga meteorologi terkemuka, ada kemungkinan 80% bahwa El NiƱo akan secara resmi terbentuk selama periode tiga bulan antara Juni dan Agustus, dan hampir pasti berlanjut hingga akhir tahun. Pergeseran pola samudra dan atmosfer ini bukanlah hal sepele, karena berpotensi mengubah suhu global dan pola curah hujan dalam hitungan minggu.
Perserikatan Bangsa-Bangsa telah mengeluarkan pesan tegas tentang apa arti hal ini bagi stabilitas iklim. AntĆ³nio Guterres telah menunjukkan bahwa fenomena ini akan bertindak sebagai pemicu pemanasan global , yang berarti kita menghadapi dampak yang jauh lebih parah dan cepat daripada apa pun yang terlihat dalam beberapa dekade sebelumnya. Ini bukan sekadar siklus alam lainnya, tetapi sebuah peristiwa yang terjadi di atas lautan yang sudah luar biasa hangat karena aktivitas manusia, yang memperkuat anomali meteorologis apa pun.
Apa sebenarnya fenomena El NiƱo itu?
Untuk memahami kekacauan yang sedang terjadi, kita perlu melihat Samudra Pasifik. Dalam kondisi normal, angin pasat mendorong air hangat ke arah Asia, memungkinkan air yang lebih dingin naik ke permukaan di lepas pantai Amerika Selatan. Namun, ketika El NiƱo terjadi, angin ini melemah atau bahkan berbalik arah, menyebabkan air hangat bergeser ke arah timur , mencapai pantai Peru dan Ekuador. Pergerakan massa air ini sepenuhnya mengubah sirkulasi udara dan pembentukan awan dalam skala global.
Secara historis, nelayan Amerika Selatan adalah yang pertama kali menyadari perubahan ini sekitar bulan Desember, itulah sebabnya mereka memberinya nama yang meriah ini. Yang mengkhawatirkan para ahli saat ini adalah kita melihat anomali suhu bawah permukaan hingga 6 derajat Celcius di atas normal di beberapa wilayah Pasifik tropis. Cadangan panas bawah tanah inilah yang memicu pemanasan eksternal dan menunjukkan bahwa peristiwa yang akan datang bisa sangat intens.
"Anak Super" di cakrawala: probabilitas dan ketidakpastian
Meskipun sebagian besar model matematika mengarah ke arah tertentu, para ahli meteorologi lebih memilih untuk berhati-hati karena apa yang mereka sebut "batas prediktabilitas." Ini adalah periode selama musim semi ketika prakiraan cenderung lebih tidak dapat diandalkan daripada arena tembak di karnaval, karena atmosfer sedang mengalami transisi besar. Meskipun demikian, data terbaru dari NOAA dan Pusat Eropa menunjukkan bahwa kita mungkin menghadapi peristiwa El NiƱo moderat hingga kuat , dengan peluang 22% untuk menjadi "Super NiƱo" sebelum akhir musim panas.
Perbedaan antara peristiwa normal dan peristiwa besar terletak pada dampak ekonomi dan kemanusiaannya. Fenomena yang sangat intens seringkali mengakibatkan kekeringan yang dahsyat di Asia Tenggara dan Australia, sementara Amerika Serikat bagian selatan dan sebagian Amerika Tengah menderita banjir yang dahsyat. Sekretaris Jenderal WMO Celeste Saulo telah menekankan bahwa peringatan dini adalah satu-satunya alat yang efektif untuk menyelamatkan nyawa dan melindungi infrastruktur dari meningkatnya risiko gelombang panas ekstrem baik di darat maupun di laut.
Dampak langsung terhadap Spanyol dan benua Eropa
Jika kita fokus pada apa yang secara langsung memengaruhi kita, Badan Meteorologi Negara Spanyol (AEMET) telah cukup jelas untuk menghindari kepanikan yang tidak perlu. Sebenarnya, Spanyol tidak memiliki korelasi langsung dan sistematis dengan apa yang terjadi di Pasifik. Tidak seperti di daerah tropis, di mana dampaknya langsung terasa, iklim di Semenanjung Iberia bergantung pada banyak faktor Atlantik lainnya yang dapat menutupi atau meniadakan pengaruh El NiƱo selama bulan-bulan musim panas.
Namun, beberapa penelitian menunjukkan bahwa ketika fenomena tersebut sangat kuat, peningkatan ketidakstabilan terlihat jelas di akhir tahun. RubƩn del Campo, juru bicara AEMET (Badan Meteorologi Negara Spanyol), menyebutkan bahwa peningkatan curah hujan terkadang diamati selama musim gugur atau awal musim dingin di wilayah kita. Tetapi perlu diingat bahwa ini bukan berarti kita akan terhindar dari panas; bahkan, prakiraan cuaca untuk musim panas ini sudah menunjukkan suhu di atas rata-rata di hampir seluruh negeri, terlepas dari apa yang terjadi di belahan dunia lain.
Konsekuensi global dan krisis iklim
Salah satu poin yang paling mengkhawatirkan para ahli klimatologi adalah bagaimana siklus alami ini berinteraksi dengan tren pemanasan global yang sedang berlangsung. Dengan meningkatnya kadar gas rumah kaca, sistem tersebut tidak memiliki cukup waktu untuk mendingin di antara peristiwa El NiƱo. Hal ini menyebabkan tingkat suhu acuan meningkat , menjadikan tahun-tahun El NiƱo hampir secara otomatis menjadi tahun terpanas yang pernah tercatat, seperti yang terjadi baru-baru ini pada tahun 2023-2024.
Dampak buruknya jauh melampaui sekadar menaikkan suhu pendingin ruangan. Kekeringan di wilayah-wilayah penting seperti Sahel atau Australia utara dapat mendorong kenaikan harga pangan global dan memicu krisis migrasi. Lebih jauh lagi, fenomena ini biasanya melemahkan pembentukan badai di Atlantik , tetapi sebaliknya, hal itu membuat badai di Pasifik jauh lebih berbahaya, berdampak parah pada daerah-daerah seperti Hawaii atau Asia Timur, di mana infrastruktur dapat kewalahan oleh kekuatan alam.
Meskipun masih beberapa minggu lagi sebelum kita melihat bagaimana atmosfer dan lautan sepenuhnya menyatu, pemantauan terus dilakukan dan model cuaca diperbarui hampir setiap hari untuk memberikan akurasi setinggi mungkin. Kuncinya terletak pada pemahaman bahwa, meskipun ini adalah proses alami yang berulang setiap beberapa tahun, interaksinya dengan atmosfer yang sudah terlalu panas menempatkan kita di wilayah yang belum dipetakan. Mempertahankan solidaritas internasional dengan negara-negara yang paling rentan dan mempercepat transisi energi adalah langkah-langkah mendasar untuk memastikan bahwa fluktuasi iklim ini tidak membuat kita lengah atau membahayakan kesejahteraan masa depan kita.
