Energi pasang surut: sumber daya yang diremehkan dan peluangnya

energi pasang surut, juga dikenal sebagai energi pasang surut, adalah suatu bentuk energi yang diperoleh dengan memanfaatkan pergerakan pasang surut. Fenomena alam ini bermula dari adanya gaya tarik gravitasi antara Bumi, Bulan dan Matahari. Pasang surut mengakibatkan naik turunnya permukaan air laut dua kali sehari, yang dapat dimanfaatkan untuk menghasilkan listrik melalui penggunaan turbin hidrolik. Perbedaan ketinggian air, yang di beberapa daerah bisa sangat besar, menjadi sumber energi terbarukan yang dapat diprediksi dan berkelanjutan.

Bagaimana cara kerja energi pasang surut?

Pengoperasian energi pasang surut relatif sederhana, dan memiliki banyak kesamaan dengan energi hidroelektrik. Prosesnya diawali dengan pembangunan bendungan atau tanggul di daerah yang pasang surutnya mempunyai perbedaan ketinggian yang mencolok antara pasang tertinggi (ketinggian maksimum) dan surut (ketinggian minimum).

• Saat air pasang naik, air mengalir ke muara melalui pintu air terbuka yang memungkinkannya masuk.
• Ketika air pasang dan air sudah terkumpul, pintu gerbang ditutup untuk mencegah air surut.
• Ketika air pasang surut, air yang tersimpan dilepaskan ke laut melalui turbin, menghasilkan energi listrik.

Turbin yang digunakan bersifat reversibel, yang berarti bahwa mereka memungkinkan pembangkitan energi baik saat air pasang maupun saat air pasang surut. Sistem gerbang dan turbin yang sederhana dan modular ini merupakan cara yang efisien untuk memanfaatkan energi pasang surut.

Penggunaan bendungan ini bukanlah satu-satunya teknologi yang tersedia. Ada juga Generator arus pasang surut, yang didasarkan pada pemanfaatan energi kinetik aliran air, mirip dengan turbin angin bawah air. Sistem ini, yang dikenal sebagai Tidal Stream Generators (TSG), memiliki dampak lingkungan yang lebih rendah dan biaya yang lebih rendah dibandingkan bendungan tradisional.

Penggunaan energi pasang surut

Umat ​​​​manusia telah menggunakan energi pasang surut sejak zaman kuno. Di Mesir kuno, mekanisme dasar digunakan untuk memanfaatkan pergerakan air. Di Eropa, pada abad ke-1956, kincir air pasang surut sudah digunakan. Salah satu pabrik terakhir yang beroperasi ditutup pada tahun XNUMX di Devon, Inggris.

Namun, perkembangan industri energi ini sebenarnya terjadi pada abad ke-1966, dengan diciptakannya pembangkit listrik tenaga pasang surut. Pada tahun XNUMX, misalnya, pembangkit listrik tenaga pasang surut La Rance, di Perancis, yang tetap menjadi salah satu yang terbesar di dunia.

Taman pasang surut di dunia

Ada lokasi tertentu di seluruh dunia di mana energi pasang surut dapat dimanfaatkan dengan sebaik-baiknya. Topografi dasar laut dan variasi pasang surut merupakan dua faktor penentu. Ini adalah beberapa tempat terpenting:

• Teluk Fundy, Kanada: Beberapa pasang tertinggi di dunia tercatat di sini, dengan perbedaan hingga 16 meter antara pasang naik dan surut.
• Teluk La Rance, Prancis: Rumah dari salah satu pembangkit listrik tenaga pasang surut besar pertama.
• Muara Severn, Inggris Raya: Dimana ada juga proyek lanjutan yang memanfaatkan arus pasang surut.

Di kawasan seperti Asia, Amerika Selatan, dan Karibia, terdapat juga peluang pengembangan untuk memasang pembangkit listrik tenaga pasang surut.

Energi pasang surut di Spanyol

Spanyol memiliki beberapa proyek luar biasa dalam studi dan pengembangan teknologi pasang surut. Dia Institut Hidraulik Cantabria Ini adalah salah satu pusat penelitian paling relevan di bidang ini. Di sini, mereka memiliki tangki uji di mana mereka mensimulasikan kondisi gelombang dan pasang surut yang sebenarnya untuk memajukan penelitian.

Pada tahun 2011, pembangkit listrik tenaga pasang surut pertama di Spanyol diresmikan, terletak di Motrico, Guipúzcoa. Pembangkit ini dapat menghasilkan energi sebesar 600.000 KWh setiap tahunnya, setara dengan konsumsi 600 rumah. Dengan pabrik ini, emisi ratusan ton CO2 setiap tahun dapat dihindari, yang setara dengan efek pemurnian hutan seluas 80 hektar.

Keuntungan dan kerugian energi pasang surut

Energi pasang surut memiliki serangkaian keuntungan yang menjadikannya pilihan menarik untuk masa depan:

• Ini adalah sumber energi terbarukan dan tidak ada habisnya, yang hanya bergantung pada tarikan gravitasi Bulan dan Matahari.
• Pasang surutnya adalah dapat diprediksi dan stabil dibandingkan dengan sumber energi terbarukan lainnya seperti tenaga surya atau angin.
• Fasilitasnya adalah diam dan memiliki biaya pemeliharaan yang lebih rendah.

Namun, ini juga menyajikan beberapa hal ketidaknyamanan, sebagai:

• Biaya infrastruktur yang tinggi, berasal dari pembangunan bendungan atau generator.
• Dampak lingkungan, karena dapat mempengaruhi ekosistem perairan.
• La produksinya terputus-putus, karena bergantung pada pasang surut air laut, meskipun hal ini dapat diprediksi.

Secara keseluruhan, energi pasang surut mempunyai potensi yang sangat besar untuk menjadi salah satu sumber utama energi terbarukan di masa depan. Dengan dikembangkannya teknologi yang lebih efisien seperti generator arus pasang surut dan turbin terapung, pengurangan biaya dan pengurangan dampak terhadap lingkungan akan membuat jenis energi ini semakin layak digunakan.